Afgelopen zomer ben ik naar China geweest via het programma Experiencing China van Tsinghua University. Ik verbleef er nog een weekje en in dit weekje heb ik natuurlijk nog veel dingen bezocht wat je in dit reisverslag Beijing kan lezen. Heb je deel 1 nog niet gelezen? Lees deze dan hier.
Dag 14: Summer Palace
Vannacht hebben we helaas al afscheid moeten nemen van Luisina, Marta en Klaudia, maar vandaag brak dan toch de week aan waar ik Beijing nog meer mocht ontdekken. Gelukkig was ik niet alleen; Tijn zou nog twee weken blijven, Victor nog een dagje en Tiago nog een aantal dagen. Het is natuurlijk veel leuker met zijn allen dan alleen.
Vandaag zijn we dan ook naar Summer Palace gegaan. Dit is een van de meest indrukwekkende paleizen in heel China en het is dus het zomerpaleis waar de keizers verkoeling zochten. Nou, verkoeling was er niet, want het was nog ruim 35 graden, maar mooi was het wel!
We gingen eerst met de taxi naar het zomerpaleis, wat ook een avontuur op zich is. Het verkeer in China is namelijk complete chaos en de taxi’s gooien zich in elk gaatje die ze maar kunnen vinden. Eenmaal aangekomen in het zomerpaleis werden we natuurlijk aangestaard door de duizenden Chinese toeristen die zich daar bevinden. Het was werkelijk een prachtig paleis, met een hoop verschillende tuinen, steegjes en andere bijzondere plekken. Als hoogtepunt hebben we ook nog gevaren met een bootje, zodat we het zomerpaleis van dichtbij konden zien. Zeker een bijzonder paleis!
Na ons bezoek aan het zomerpaleis, zijn we allemaal naar onze hotels gegaan. Tijn was nog zo lief om met mij mee te reizen met de taxi, zodat ik niet alleen hoefde te gaan (thanks, Tijnie! ;)). Eenmaal aangekomen kwam ik erachter dat ik hartstikke dicht bij Wangfuijing Street zat, een straat met een hoop verschillende winkels. Daar gaat mijn shopping hart natuurlijk van kloppen. In de avond heb ik dan ook even girl-time genomen om lekker te gaan shoppen om later die avond nog met de jongens te meeten en heerlijk te eten.
Dag 15: Temple of Earth
Vandaag waren we nog maar met zijn drietjes, maar we besloten natuurlijk weer op stap te gaan. We besloten namelijk een aantal tempels te bezoeken. Eigenlijk was het het plan om eerst naar de Lama temple te gaan en wist ik eerlijk gezegd niet eens van het bestaan van de Temple of Earth af. Toch kwamen we hier terecht, omdat we dachten dat dit de Lama temple was en dat was maar goed ook! Deze tempel is echt hartstikke groot en er waren verschillende gebouwen om te bekijken. Ook het park die aan deze tempel vastzat, was echt prachtig. In dit park werd er namelijk Chinese vechtkunst geoefend en konden we ook een aantal traditionele Chinese dansen bekijken. Hartstikke leuk natuurlijk om zo de Chinese cultuur te ontdekken.
Lama Temple
Na de Temple of Earth gingen we dan toch naar de Lama Temple en dit was zeker een van de mooiste tempels die ik ooit heb gezien. Bij de ingang kregen we een pak vol wierookstokjes en het was dan ook de bedoeling om per vuurkorf drie wierookstokjes te roken. Er waren in totaal negen vuurkorven en als je ze allemaal had gehad, dan bracht dat geluk. Nou, natuurlijk ben ik alle drie de vuurkorven afgegaan en hopelijk brengt dit geluk voor in de toekomst.
Het mooie aan deze tempels is dat er veel mensen zijn die hun geloof uitoefenen. Zo waren er een hoop Chinezen die zaten te bidden voor de verschillende goden en werd het wierook natuurlijk ook traditioneel gebrand.
Confucius Temple
De Confucius tempel was de volgende op ons lijstje. Dit is een prachtige tempel die volledig in het teken staat van Confucius. Er staat dan ook een groot standbeeld van Confucius voor de tempel en vooral de grote stenen tabletten met Chinese documenten van vroeger, waren erg indrukwekkend om te zien.
Drum Tower
De Drum Tower was de laatste stop van de dag. Dit is een grote toren met op de top verschillende drums. Om het uur werd er op deze drums gespeeld wat een geweldig geluid maakte. Door de architectuur van de tempel werd het geluid namelijk weerkaatst en de verschillende grote drums waren prachtig om naar te luisteren.
Dag 16: Ming Tombs
Ook hebben we natuurlijk de Ming tombes bezocht. Hier zijn verschillende Chinese keizers begraven en de tombes zijn ontworpen volgens de Chinese principes van de geomantiek. De locatie van de Ming Tombes is gekozen vanuit de gedachte harmonie te creëren tussen de natuurlijke omgeving en de grafmonumenten.
Om bij de Ming tombes te komen, moesten we eerst een stuk met de bus. Eenmaal aangekomen, besloten we eerst heerlijk te lunchen in een klein restaurantje. Elke keer wanneer we een restaurantje bezochten, waren de Chinese eigenaars echt hartstikke enthousiast. Ze proberen je vervolgens van alles aan te smeren en gaan zelfs naar buiten om te vertellen dat er een aantal westerse mensen in hun restaurantje zitten. Hilarisch!
Na onze lunch gingen we snel naar de Ming tombes en ook dit was heel indrukwekkend om te zien. Je kon een groot stuk naar de tombes lopen wat eigenlijk het leukste gedeelte was van de hele trip. De tombes zelf waren niet heel indrukwekkend om te zien, want eigenlijk zijn dit gewoon grote rode dozen. Maar als je je dan bedenkt dat daar Chinese keizers in zijn begraven, dan denk je er natuurlijk heel anders over.
Sacred Way
Na de Ming tombes gingen we naar de Sacred Way, oftewel de weg die naar de hemel leidt. Aan de kant van de weg staan verschillende beelden, 12 menselijke beelden en 24 dieren. Deze beelden hebben allemaal een verschillende betekenissen.
Toen we daar liepen, vroegen we iemand om een foto van ons te maken. We zaten met zijn drietjes op de grond, totdat een klein Chinees meisje vroeg om ook met ons op de foto te gaan. Natuurlijk wilden we dat en dat zorgde voor een nog mooiere foto.
Dag 17: Cuandixia Village
Het was tijd om de stad Beijing te verlaten en op bezoek te gaan bij een oud dorpje, Cuandixia Village. Dit is een dorpje van de Ming Dynastie en het zit er dan ook prachtig uit. Eerst hebben we een tijdje door het dorpje gelopen, waar we natuurlijk ook hebben geluncht.
Na het dorpje ontdekt te hebben en natuurlijk op de foto te zijn gegaan met een aantal mensen, besloten we om de berg op te gaan om een uitzicht te krijgen over het dorpje. Vergeleken met de Chinese muur waren het maar een paar trappen en we waren zo boven. Om het echter wat spannender te maken gingen we de “off-road” route doen. Naar boven ging nog wel, alhoewel ik toen al een paar keer uitgleed met mijn Puma sneakers. Het uitzicht was natuurlijk prachtig, maar we moesten ook weer naar beneden. Nou, de weg naar beneden was een stuk steiler dan gedacht en na een paar stappen gleed ik als onhandig persoon al een stuk naar beneden. Vervolgens bleef ik ook nog eens met mijn been hangen achter een boom, maar ik ben (dankzij de jongens) redelijk ongeschonden naar beneden gekomen. Mijn witte kanten jurkje zat echter wel compleet onder de modder, haha.
Na de hike besloten we om weer naar Beijing te gaan. Het was namelijk nog ruim 2 uur reizen en we wilden nog wat dingen bekijken in Beijing. Toen we echter aankwamen bij de bushalte, kwamen we erachter dat de bus pas om zeven uur kwam, terwijl het vier uur was.. Na een tijdje gezeten te hebben kwam een superaardig stel naar ons toe om te vragen of wij een lift wilden. Nou, daar zeiden we natuurlijk geen nee tegen. Eerst dachten we dat ze ons alleen naar de dichtbij zijnde bushalte (waar wel bussen reden) wilden brengen, maar ze brachten ons helemaal naar een metrostation in de stad van Beijing, waardoor we nog maar een half uurtje met de metro moesten. Dit was natuurlijk superaardig en dat zou niet zo snel in Nederland gebeuren. Het was dus een hele ervaring!
Dag 18: Houhai Lake
Ook vandaag zijn we natuurlijk weer op stap gegaan en dit keer naar Houhai Lake. Dit is een groot meer met daarnaast hartstikke leuke hutongs vol met souvenirs. Ik ben natuurlijk gek op souvenirs en dit was dan ook echt een geweldige plaats om te zijn. Dit meer zat vol met waterlelies en toen kwamen Tijn en ik erachter dat wij dus blijkbaar de kop van een waterlelie hadden gegeten (terwijl wij dachten dat hij fruit was..).
Huedo Zhenjun Temple
De volgende stop was deze prachtige tempel. Tempels blijven altijd een bijzondere plek om te bezoeken, vooral omdat hier echt de Chinese cultuur naar voren komt. Zo zaten verschillende Chinese mensen rituelen uit te oefenen om zo hun respect te tonen aan verschillende goden. Ook dit blijft heel bijzonder om te zien.
Beihai Park
Onze laatste stop van de dag was Beihai Park, een park met een prachtig meer en natuurlijk een tempel. Ik kon maar geen genoeg krijgen van de prachtige Chinese tempels en wat ook erg mooi was, was het beeld van de zeven draken. Wat op viel aan deze toeristische trekpleisters, was dat er eigenlijk bijna geen Westerse toeristen te bekennen waren. Vrij logisch natuurlijk dat de Chinese mensen opkeken als wij langskwamen en vooral als wij voor de zoveelste keer weer foto’s maakten van de verschillende bezienswaardigheden. Wat ook grappig was, was dat de Chinese mensen ‘stiekem’ foto’s probeerden te maken van ons. Even poseren dus!
Dag 20: Fragrant Hills
Gisteren zouden we eigenlijk naar Fragrant Hills gaan, maar deze dag was letterlijk in het water gevallen. Het regende zo hard dat we helemaal niks konden doen en we dus maar besloten om er een rustig dagje van te maken. Vandaag zijn we wel naar Fragrant Hills gegaan en dat was het dubbel en dwars waard. Ik noemde dit eigenlijk de Chinese muur 2.0, want ook vandaag heb ik nooit zo veel trappengelopen. Na ruim twee uur trappen te hebben gelopen, kwamen we aan bij een prachtige Chinese tempel hoog op een berg. We hadden een prachtig uitzicht over de hele stad van Beijing.
Nadat we een tijdje bij de Chinese tempel hadden rondgehangen, gingen we met de kabelbaan naar beneden. Tijn en ik zagen het namelijk niet zitten om weer helemaal terug te gaan lopen en een kabelbaan is daar natuurlijk een goede oplossing voor. Ook in de kabelbaan hadden we een prachtig uitzicht en toen besefte ik me echt dat dit een van de laatste dagen in China was.
Souvenirs shoppen
In de avond gingen we nog souvenirs shoppen. China staat erom bekend dat je veel van de prijs naar beneden kan halen en tja, ik houd wel van koopjes. Tijn heeft eigenlijk al het werk gedaan, maar ik verliet de markthal toch met een hoop verschillende souvenirs. Deze souvenirs zijn toch echt een herinnering van de mooie reis die ik heb gemaakt.
Dag 21: Naar huis ..
Vandaag was de dag dat ik naar huis moest en ik zat me daar toch een partij tegenop te kijken. Niet dat ik mijn familie en vrienden niet wilde zien, maar meer omdat ik wist dat ik dit prachtig land voor een lange tijd niet zou terugzien. Een ding is zeker: ik ga zeker terug om nog meer van China te zien. De tijd die ik in Beijing heb gehad was echt geweldig en ik heb vrienden voor het leven gemaakt. China heeft nu zeker een speciaal plaatje in mijn hart gekregen en het was dan ook een ervaring om nooit te vergeten.